Pomarańczowe Pekoe

Orange Pekoe czarna herbata może brzmieć jak określony rodzaj herbaty, ale w rzeczywistości jest to system klasyfikacji indyjskich czarnych herbat według wielkości i jakości ich liści. Niezależnie od tego, czy wypili filiżankę w restauracji, czy po prostu słyszeli tę nazwę wcześniej, wielu ludziom nowym w świecie herbaty Orange Pekoe mylnie kojarzy się z herbatą o smaku pomarańczowym. W rzeczywistości, klasyfikacja Orange Pekoe lub OP może odnosić się do prawie każdej herbaty czarnej z luźnymi liśćmi.

Orange Pekoe nie odnosi się do herbaty o smaku pomarańczowym, ani do herbaty, która parzy się w pomarańczowo-miedzianym kolorze. Zamiast tego, Orange Pekoe odnosi się do szczególnego stopnia jakości czarnej herbaty. Określenia Orange Pekoe i podobne frazy są zazwyczaj używane przez osoby zachodnie w celu opisania czarnych herbat z Indii, Sri Lanki i innych części Azji. Chińskie czarne herbaty natomiast zazwyczaj nie są klasyfikowane według tego systemu. Pochodzenie wyrażenia „Orange Pekoe” jest niejasne. Termin ten może być transliteracją chińskiego wyrażenia odnoszącego się do puszystych końcówek pąków roślin herbacianych. Nazwa ta może również mieć swoje początki w holenderskiej rodzinie Orange-Nassau, związanej z Holenderską Kompanią Wschodnioindyjską, która przyczyniła się do rozpowszechnienia herbaty w Europie.

Orange Pekoe reprezentuje najniższy stopień jakości herbaty z luźnymi liśćmi. Mimo to, klasyfikacja jako Orange Pekoe nadal jest wskaźnikiem jakości, wskazującym, że herbata składa się z całych liści, a nie z pyłków i fragmentów pozostających po przetworzeniu herbat wyższej jakości. Reprezentowana przez litery OP, Orange Pekoe może również być rozumiana jako termin ogólny, obejmujący inne wyższe stopnie jakości herbaty. Istnieje również powiązany system klasyfikacji dla herbat z łamanymi liśćmi, które wciąż są wysokiej jakości:

• BP: Broken Pekoe (Złamany Pekoe)
• FP: Flowery Pekoe (Kwiatowy Pekoe)
• FBOP: Flowery Broken Orange Pekoe (Kwiatowy Złamany Orange Pekoe)
• GBOP: Golden Broken Orange Pekoe (Złoty Złamany Orange Pekoe)
• GFBOP: Golden Flowery Broken Orange Pekoe (Złoty Kwiatowy Złamany Orange Pekoe)
• TGFBOP: Tippy Golden Flowery Broken Orange Pekoe (Złoty Kwiatowy Złamany Tippy Orange Pekoe)

Oprócz tych stopni herbaty z całymi i łamanymi liśćmi, pyłek herbaciany i fanning również mają różne klasyfikacje zależnie od ich wielkości i kraju pochodzenia. Fannings i pyłek są głównie używane w komercyjnie produkowanych herbatkach w torebkach, są niższej jakości i mają mniej złożony smak niż herbata z luźnymi liśćmi.

Co więc oznaczają wszystkie te litery? Ogólnie rzecz biorąc, Orange Pekoe lub OP oznacza, że herbata jest z luźnymi liśćmi i ma średnią lub wysoką jakość. Kiedy dodana jest litera B, oznacza to, że liście zostały złamane, co skutkuje mocniejszym naparem herbaty. F oznacza „flowery” (kwiatowy), co wskazuje, że herbata ma wyższą jakość i zawiera pąki rośliny herbacianej. Kiedy litera F pojawia się na początku klasyfikacji herbaty, czasami może również oznaczać „najlepszą”, wskazując, że herbata jest wyjątkowo wysokiej jakości. G oznacza „złotą” i wskazuje, że herbata ma wysoką zawartość pąków, które często mają złocisty wygląd. T oznacza „tippy”, a to jest kolejny wskaźnik, że herbata składa się z najlepszych końcówek i pąków rośliny herbacianej.